Mercado Libre og Agility Robotics har annonceret en kommerciel aftale om at sætte den humanoide robot Digit ind i e-handelsselskabets vareekspedition. Det første anlæg ligger i San Antonio i den amerikanske delstat Texas. Her skal robotten håndtere varer og flytte totes, de plastikkasser produkterne transporteres i, rundt mellem reolgangene, oplyser Agility.
For en dansk læser er Mercado Libre ikke et kendt navn, men i Latinamerika er det en tungvægter. Selskabet er regionens største platform for onlinehandel og driver samtidig en stor finansforretning oven på handelsplatformen. Det er noteret på den amerikanske børs Nasdaq under MELI. At netop sådan en aktør tager humanoide robotter ind i sin logistik, er en ny type kunde for Agility.
Det springende punkt er, at parterne kalder det en kommerciel aftale frem for et forsøg. Mange af de samarbejder, branchen offentliggør, er piloter, hvor en robot prøves af i nogle uger, uden at noget for alvor er afgjort. Her er Digit sat ind i den daglige drift fra start, og Agility nævner muligheden for senere at udbrede robotterne til Mercado Libres øvrige lagre i Latinamerika.
Agility lader to ledere sætte ord på aftalen. Agustin Costa, Senior Vice President for forsendelse hos Mercado Libre, kalder ifølge meddelelsen indsættelsen af Digit “et betydeligt skridt fremad”. Daniel Diez, der er Chief Business Officer i Agility, siger, at selskabet er “utrolig stolt” af at samarbejde med Mercado Libre om at støtte deres medarbejdere. Hvor mange robotter aftalen omfatter, oplyser selskaberne ikke.
Aftalen kommer kort efter, at Agility kunne melde om en mængde-milepæl i sin igangværende drift. Selskabet oplyste i november, at Digit har flyttet over 100.000 kasser hos logistikkoncernen GXO, og den slags tal bruger Agility nu som dokumentation for, at robotten kan trække læs hos betalende kunder. Mercado Libre er den nyeste på en liste, der ifølge selskabet også tæller GXO, Schaeffler og Amazon.
