Den amerikanske robotvirksomhed Agility Robotics har rejst 150 millioner dollar, svarende til omkring 1 milliard kroner. Pengene kommer fra en Series B-runde, altså en af de første store investeringsrunder i et vækstselskab, og skal sætte fart på produktionen af selskabets gående robot Digit. Runden er ledet af investeringsfondene DCVC og Playground Global.
Digit er en tobenet robot på størrelse med et menneske, bygget til at arbejde i lagerhaller og logistik. Agility har leveret robotter til kunder siden 2018, dengang den benløse forskningsplatform Cassie, som universiteter og forskere købte. Digit er skridtet videre derfra, fra forsøgsmaskine mod en robot der skal tjene penge på et lager, og det er den vej de nye penge skal bane. De skal accelerere produktionen og udrulningen af næste generation af Digit.
Det er deltagelsen fra Amazon, der tiltrækker mest opmærksomhed. Investeringen kommer fra Amazon Industrial Innovation Fund, en industrifond som e-handelsgiganten netop har lanceret, og den knytter dermed et formelt finansielt bånd mellem Amazon og Agility. Amazon er selv en af verdens største lagervirksomheder, og fonden investerer nu i en producent af netop de robotter, der kan gå rundt og arbejde på et lager. Om Amazon også vil tage Digit i brug på sine egne lagre, er uvist.
Ud over selve produktionen skal pengene bruges til at udvide Agilitys aktiviteter i USA. Selskabet har åbnet et nyt kontor i Pittsburgh og udvider sine faciliteter i Oregon og Palo Alto, og det vil ifølge meddelelsen fordoble antallet af medarbejdere inden 2024. I runden deltager også en række tidligere investorer, blandt andre Sony Innovation Fund og TDK Ventures.
Finansieringen er et signal om, at investorerne tror på, at gående robotter er på vej fra laboratoriet og ud i rigtige lagerhaller. Med 150 millioner dollar i ryggen er Agility blandt de bedst finansierede aktører i branchen.
