For et år siden var OpenAI det navn, Figure fremhævede mest af alt. I dag skriver selskabets grundlægger Brett Adcock på X, at Figure forlader sin samarbejdsaftale med OpenAI for i stedet at satse på AI-modeller, virksomheden bygger selv. Begrundelsen er ifølge Adcock et “stort gennembrud” i fuldt end-to-end robot-AI, udviklet helt internt.
Det er et markant kursskifte. Da Figure i februar 2024 rejste 675 millioner dollar, var aftalen med OpenAI selve omdrejningspunktet. De to selskaber skulle sammen udvikle næste generation af AI-modeller til humanoide robotter, og en måned senere viste Figure netop den arbejdsdeling i praksis, da Figure 01 førte en samtale og ryddede op drevet af en OpenAI-model. OpenAI var hjernen, der tænkte og talte; Figures egen software stod for hænder og ben.
Den arbejdsdeling dropper Adcock nu. Hans argument er, at man ikke kan adskille de to. “Vi fandt ud af, at for at løse kropsliggjort AI i stor skala i den virkelige verden, er man nødt til vertikalt at integrere robot-AI’en,” skriver han ifølge TechCrunch. Embodied AI, altså kunstig intelligens, der styrer en fysisk krop og ikke bare en chatbot, kan ifølge Adcock lige så lidt outsources som selve hardwaren. Han kalder de eksterne AI-partnerskaber både besværlige og i sidste ende irrelevante for Figures succes.
Hvad gennembruddet konkret består i, lægger Adcock ikke frem. Han nøjes med et løfte. Inden for de næste 30 dage vil Figure vise “noget, ingen før har set på en humanoid”. Indtil det sker, står påstanden om et gennembrud som selskabets egen. Vi har ikke set hverken modellen eller en demonstration endnu.
Skiftet betyder, at en af de mest profilerede aktører i feltet vælger at bygge robottens hjerne selv frem for at læne sig på den førende AI-virksomhed. For Figure er det et væddemål om, at den vej til kropsliggjort AI går gennem ét hus, ikke gennem et partnerskab. Om gennembruddet kan bære det væddemål, er det de næste 30 dage, der skal vise.
